BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN

16.09.26 –

Die Grünen-Landtagsabgeordnete für den Wahlkreis Böblingen, Thekla Walker, war zu Gast an einem sehr spannenden und einzigartigen Ort in Böblingen: im Startup- und Innovationszentrum AI xpress. Sie wurde empfangen von Dr. Kathrin Steinbrink, Head of AI xpress, und Wolfgang Vogt, einem der Initiatoren des Hauses und Senior der Wirtschaft.

Bis das AI xpress am 5. Oktober 2021 eröffnet werden konnte, hatten Vogt und seine zwei Mit-Initiatoren, Hans-Ulrich Schmid, Leiter des Software-Zentrums Böblingen, und Harald Grumser, der unlängst überraschend verstorbene Vorstandsvorsitzende der Compart AG, einen weiten Weg der Planung hinter sich. „Das Areal, das sich damals noch im Besitz der Firma Eisenmann befand, schien uns hervorragend geeignet für unsere Pläne“, blickt Vogt zurück. Allerdings hatten sie nicht das gleiche üppige Funding, das ihrem Vorbild in Hamburg zur Verfügung stand, aber dank ihres unermüdlichen und hartnäckigen Einsatzes brachten sie das Projekt dennoch zum Fliegen.

Im Jahr 2023 stieß die jetzige Leiterin des Zentrums, Dr. Kathrin Steinbrink, dazu. „Anfangs hatten wir hier 1000 Quadratmeter Fläche. Jetzt sind es bald 7000 Quadratmeter und 150 Personen in über 50 Startup-Unternehmen“, so Dr. Steinbrink. Sie und Vogt sind sichtlich stolz auf das, was sie mit AI xpress in den letzten Jahren erreicht haben. Besonders betonen sie den „Unique Selling Point“ des Ortes, der nicht nur Büroflächen und einen Makerspace bietet, sondern auch knapp 4000 Quadratmeter Hallenfläche, so dass die Startups, die sich hier ansiedeln, am selben Ort Platz haben, um Prototypen zu entwickeln und Kleinserien zu produzieren.

Thekla Walker zeigte sich begeistert: „Von Jugendlichen, die hier Lego-Roboter programmieren und lernen, wie 3D-Drucker funktionieren, über MINT-Förderung und günstige Büros für Startups, die noch ganz in den Anfängen sind, bis zur großen Produktionsfläche für die Firmen, die schon Produkte herstellen, ist hier alles dabei.“ Ganz konkret konnte Walker Einblicke in zwei Betriebe gewinnen. Zuerst ging es zu NemoVote, die sichere Abstimmungstools für Vereine und Betriebsräte entwickeln, und dann weiter zu Emectric Tailored Batteries, die sich auf die Entwicklung und Herstellung von Batterien für Segelflugzeuge spezialisiert haben. „Toll, dass diese Batterien unter einem Dach entwickelt und gleich hergestellt werden können“, befand Walker. „Das war ein spannender und abwechslungsreicher Rundgang“, so Walker, „ich komme gerne wieder und wünsche dem AI xpress weiterhin viel Erfolg.“